河南墓碑廠家從人們賴以為生的自然環(huán)境來(lái)看，四川盆地江河與溪流密布，巴蜀先民主要利用河道為交通線，這就必須依靠舟楫，故巴蜀是我國(guó)古代使用獨(dú)木舟的主要地區(qū)之一。文獻(xiàn)記載的古史傳說(shuō)中，就有關(guān)于巴蜀先民傍水而居、擅長(zhǎng)舟楫的記載。

如《后漢書·南蠻西南夷傳》引《世本》中的記載說(shuō)：“巴郡、南郡蠻，本有五姓：巴氏、樊氏、覃氏、相氏、鄭氏。皆出于武落鐘離山……未有君長(zhǎng)，俱事鬼神。乃共擲箭于石穴，約能中者，奉以為君。巴氏子務(wù)相獨(dú)中，眾皆嘆。又令各乘土船，約能浮者，當(dāng)以為君。余姓悉沉，唯務(wù)相獨(dú)浮。因共立之，是為廩君。乃乘土船，從夷水至鹽陽(yáng)?！边@段傳說(shuō)不無(wú)神話色彩，但其中“土船能浮”及“廩君”率部眾乘“土船”沿水路遷徙的故事，則表明巴族確實(shí)是傍水而居、長(zhǎng)于舟楫的民族，舟船在他們的生產(chǎn)與生活中占有特殊地位。由于巴人對(duì)舟船懷有特殊的感情，故制造和駕駛舟船本領(lǐng)的高低，遂成為能否擔(dān)當(dāng)君王的主要條件。相形之下，蜀人亦是傍水而居和沿水路遷徙的民族。據(jù)《史記·武帝本紀(jì)》、《華陽(yáng)國(guó)志》及《十三州志》記載：蜀人祖先乃軒轅黃帝之后，由西北南下定居于岷江和雅礱江流域，后又進(jìn)入地勢(shì)低洼、沼澤密布的成都平原。蜀人若不長(zhǎng)于舟楫，要沿水路遷移或開(kāi)發(fā)成都平原都是極為困難的事。

眾所周知，喪葬行為是在“靈魂不滅”的原始宗教觀念影響下產(chǎn)生的。為了讓死者的靈魂在另一個(gè)世界里像生前一樣生活和娛樂(lè)，人們往往將死者“生前認(rèn)為最珍貴的物品，都與已死的占有者一起殉葬到墳?zāi)怪?，以便他在幽冥中繼續(xù)使用?！保R克思《摩爾根〈古代社會(huì)〉一書摘要》），人民出版社1978年版，第51頁(yè)）。

由于巴蜀先民傍水而居，舟船是他們生產(chǎn)與生活活動(dòng)中必不可少的東西，因而死后用船棺作葬具也就成了自然之事。這正如四川省博物館《四川船棺葬發(fā)掘報(bào)告》中所指出的：“船棺墓中的獨(dú)木舟，從其大小及制作來(lái)看，是完全可以實(shí)用的。我們的推測(cè)，此種葬具或者本來(lái)就是墓主人生前實(shí)用的水上交通工具，死后即以之做葬具……不拘其為實(shí)用之具或?qū)殍彸傻脑峋??！庇纱丝梢?jiàn)，以舟為葬具，這或者是表示巴蜀先民“以船為家”的信念，或者死后還需要舟楫的信仰。