唐代的墓前石刻則以墓碑為主，輔以石人、石獸等?！彼逄苾纱弁?、貴族，八成埋葬在長安、洛陽，兩京鄰近。特別是唐代帝王，連同他們的先祖，埋葬在陜西關(guān)中渭河以北的乾縣、禮泉、涇陽、三原、富平、蒲城等六個縣的長達(dá)約150多公里的山區(qū)和高原上。唐代帝陵前的石刻群組合形制是從唐高宗、武則天的乾陵斷定下來的。乾陵的南門（朱雀門）前，陳列有石柱（即華表）一對、飛馬一對、鴕鳥浮雕一對，石馬五對，兩手握劍石人十對，神道碑一對，少數(shù)民族領(lǐng)袖石像六十一尊以及門前的石獅。

曹魏時期，曹操發(fā)起薄葬并禁碑，因此也不行能有墓前石刻群。西晉時期，神道石刻又有呈現(xiàn)，洛陽邙山就有西晉“故散騎常侍驃騎將軍”韓壽墓前神道石柱，黃河以北博愛縣也發(fā)現(xiàn)有神道石柱。西晉和十六國時期，因曹魏遺風(fēng)和少數(shù)民族初入華夏等原因，墓前設(shè)置石刻也沒有什么規(guī)矩，立石柱也僅僅作為墓前標(biāo)志。東晉門閥士族控制，封建禮制并沒有較大的改動，僅僅進(jìn)一步得到加強。南朝墳?zāi)股夏贡c其他石刻組合基本上沿用東漢。

墳?zāi)骨安⒎侵灰铝⒌哪贡偱c周圍的環(huán)境有千絲萬縷的聯(lián)絡(luò)。在歷代帝王或皇清國戚，文武重臣的墓地上，往往要在墓前神道（即通往墓地的中心大道）兩旁設(shè)置石刻群，即墓碑、石柱、石刻人像、石刻動物等。關(guān)于神道石刻的作用很早就有人進(jìn)行了專門論說，唐代封演在其《封氏聞見記》卷6“羊虎”條中說：“秦漢以來帝王陵前有石麒麟、石辟邪、石象、石馬之屬，人臣墓前則有石羊、石虎、石人、石柱之屬，皆所以表飾墳壟，如生前之儀衛(wèi)耳?！?/p>

又引《習(xí)俗通》講“墓上樹柏，路頭石虎?！吨芏Y》‘方相氏葬日入壙，驅(qū)魍象’，魍象好食亡者肝腦，人家不能常令方相立于墓側(cè)以禁御之，而魍象畏虎與柏，故墓前立虎與柏?！备鴸|漢墓碑的昌盛，墓前設(shè)石人、列石獸、立墓碑才真實意義上組合起來，同時完善了地上墓葬石刻設(shè)備的意圖：標(biāo)記、裝修、表明墓主人顯赫的身份位置和生前儀衛(wèi)、驅(qū)邪趕鬼、護(hù)衛(wèi)等作用。